[아시아월드뉴스] 진주시는 ‘월아산 숲속의 진주’가 2026년 ‘제16회 대한민국 조경대상’에서 최고상인 대통령상을 수상하는 영예를 안았다고 밝혔다.

‘대한민국 조경대상’은 국내 조경 분야 최고 권위의 상으로 국토교통부와 환경조경발전재단이 공동주최해 △계획·설계의 창의성 △우수성 △시공 완성도 △유지관리의 지속성 △공공성 등을 종합적으로 평가한다.

시는 지난 2001년 한국조경학회가 주최한 ‘제1회 조경대상’에서 조경사업 부문의 특별상을 받은 데 이어 25년 만에 대통령상을 수상하며 조경 ·정원 분야에서 쌓아 온 성과를 이어갔다.

이번 수상은 ‘월아산 숲속의 진주’가 지방정원으로서 갖춘 공간적 가치와 조경적 우수성을 국가 차원에서 공식적으로 인정받았다는 점에서 의미가 크다.

시는 숲과 정원이 어우러진 공간을 시민의 휴식과 체험을 위한 장소로 가꿔 온 노력이 결실을 맺은 것으로 보고 있다.

특히 시는 이번 수상을 향후 국가정원으로 발전해 나갈 잠재력과 가치를 확인한 의미 있는 성과로 평가하고 있다.

국가정원 지정과는 별개로 정원 공간의 완성도와 공공적 가치를 인정받은 만큼, 앞으로 정원 기반과 운영 역량을 더욱 충실히 다져 나가는 발판으로 삼을 계획이다.

시상식에는 조규일 진주시장이 직접 대통령상을 수상했다.

진주시 정원위원과 시민 정원사, 조경수협회, 산림조합, 조성에 참여한 작가 등 많은 관계자 등도 참석해 수상을 축하했다.

참석자들은 ‘월아산 숲속의 진주’를 조성하고 가꾸는 데 힘을 보탠 서로의 노고를 격려하며 수상의 기쁨을 나눴다.

또한 진주시는 ‘제1회 대한민국 조경박람회 우수 공공조경전시관’홍보부스 운영에도 참여해 ‘월아산 숲속의 진주’를 알렸다.

조규일 시장은 시민들과 함께 홍보부스를 방문해 전시 내용을 둘러보고 현장에서 홍보와 안내를 맡은 직원들을 격려했다.

‘월아산 숲속의 진주’는 숲과 정원을 바탕으로 산림교육·휴양 레저를 함께 즐길 수 있는 복합 산림복지시설이다.

우드랜드와 자연휴양림, 산림레포츠 시설 등을 갖춰 시민과 관광객이 자연 속 휴식과 다양한 체험 기회를 제공하고 있다.

시는 이번 수상을 계기로 ‘월아산 숲속의 진주’의 정원 가치를 널리 알리는 한편 주요 경관과 체험 프로그램, 방문 정보를 연계한 홍보를 추진할 계획이다.

시민과 함께 가꾸고 누리는 정원문화를 확산하고 국가정원을 향한 단계적인 발전에도 힘을 쏟을 방침이다.

아울러 정원의 우수성과 숲·정원의 가치를 널리 알릴 계획이다.

홈페이지와 언론보도 등을 통해 수상 소식을 전하고 주요 경관과 체험 프로그램, 방문 정보를 함께 안내해 관광객 유치로 이어갈 방침이다.

조규일 시장은 “이번 대통령상은 월아산 숲속의 진주가 지방정원으로서 지닌 공간적 가치와 우수성을 국가적으로 인정받았다는 점에서 뜻깊다”며 “함께 힘을 모아주신 시민과 관계자 여러분께 감사드리며 이번 수상을 발판 삼아 국가정원으로 발전할 수 있도록 정원의 품격과 운영 역량을 높여나가겠다”고 말했다.