[아시아월드뉴스

[아시아월드뉴스] 김희연 기자 = 청송군이 일본 고치현 무로토시와 손잡고 미래세대를 위한 국제교류의 새로운 장을 열었다.
이번 협약은 양국 간 지질공원의 지속 가능한 발전과 우호 증진은 물론, 미래세대가 서로의 자연과 문화를 이해하고 국제적 소통 역량을 키울 수 있도록 마련됐다. 특히 청소년이 교류의 주체가 되는 교육·체험 중심의 프로그램을 통해 단순한 지역 간 협력을 넘어 미래세대가 함께 성장하는 국제교류 기반을 구축한다는 데 의미가 있다.
협약에 따라 양 지역은 지질유산 보전과 지질관광 활성화를 위한 정보 및 경험을 공유하고, 학생들이 양 지역의 지질·생태·문화유산을 폭넓게 이해할 수 있도록 공동 교육 프로그램을 기획·운영할 계획이다. 세계지질공원의 다양한 자원을 교육과 체험의 장으로 활용해 청소년들에게 생생한 국제교류 경험을 제공한다는 구상이다.
이번 협약을 위해 청송을 찾은 무로토시 방문단은 무로토고등학교 학생 4명과 오카모토 스미토 교장을 비롯한 관계자 2명 등 모두 6명으로 구성됐다. 방문단은 지난 11일 입국해 오는 15일까지 4박 5일간 청송에 머물며 다채로운 교류 일정을 이어간다.
방문단은 청송여자고등학교를 찾아 양국 학생들이 서로의 학교생활과 문화를 나누는 교류의 시간을 갖는다. 이어 유네스코 세계지질공원의 대표 명소인 주왕산과 백석탄, 신성리 공룡발자국 등을 탐방하며 청송이 간직한 독특한 지질유산과 자연의 가치를 직접 체험할 예정이다.
청송의 매력을 오감으로 느낄 수 있는 지역 특화 체험도 마련됐다. 청송사과스콘 만들기와 청송백자 체험, 사과 따기 등에 참여하며 청송의 특산물과 전통문화, 농촌의 일상을 경험한다. 교과서 속 지식을 넘어 현장에서 자연과 문화를 배우고, 서로의 경험을 나누는 뜻깊은 시간이 될 것으로 기대된다.
아울러 주말에는 경북 동해안 세계지질공원 경주권역을 방문해 지질공원 간 연계와 협력 가능성을 살펴보는 일정도 진행한다. 이를 통해 지역을 넘어 광역 단위의 지질유산 보전과 교육·관광 분야 협력으로 교류의 폭을 넓혀갈 방침이다.
윤경희 청송군수는 “이번 무로토시와의 업무협약과 학생 국제교류 프로그램은 양 지질공원 간 상호협력 기반을 더욱 공고히 하고, 미래세대가 서로의 자연과 문화를 이해하는 소중한 계기가 될 것”이라며 “앞으로도 청송 학생들이 지역의 가치를 세계에 알리고 글로벌 인재로 성장할 수 있도록 상호 방문형 국제교류를 지속적으로 확대해 나가겠다”고 밝혔다.
한편, 청송군과 무로토시는 이번 무로토시 학생들의 청송 방문을 시작으로 2027년에는 청송군 학생들이 일본 무로토시를 방문하는 등 상호 방문형 국제교류를 이어갈 예정이다. 양 지역의 세계지질공원을 무대로 펼쳐질 청소년들의 만남이 지속 가능한 국제협력과 미래세대의 글로벌 성장으로 이어질지 기대를 모으고 있다.