[아시아월드뉴스] 진주시가 남부권 문화인프라의 판도를 바꿀 ‘국립현대미술관 진주관’유치에 속도를 내고 있다.

진주시는 지난 2021년 ‘국립현대미술관 진주관’유치선언 이후 5년여에 걸쳐 타당성 검토와 기본 설계비 확보, 대규모 기획 전시 개최 등으로 차근차근 기반을 다져 온 가운데 6일에는 학술 세미나를 열어 진주관 건립의 필요성과 당위성을 전국적으로 공론화한다고 밝혔다.

‘국립현대미술관 진주관’은 진주성 내 현 국립진주박물관이 옛 진주역 철도 부지 일원으로 이전한 뒤, 기존 박물관 건물을 리모델링해 국립현대미술관 분관으로 조성하는 사업이다.

사업 규모는 부지 1만 7773㎡, 연면적 7632㎡ 규모로 총사업비 362억원이 투입된다.

△ 남부권 국립미술관 전무 문화인프라 불균형 해소 시급

현재 국립현대미술관은 과천·서울·덕수궁·청주 등 수도권과 충청권에 집중돼 있으며 대전관이 개관을 준비하고 있다.

반면 남부권에는 국립 단위의 미술관이 단 한 곳도 없어 지역 주민들의 문화 향유 기회에 큰 격차가 존재한다.

진주는 교통·문화·예술·교육의 남부권 중심도시로 서부 경남을 아우르는 광역 생활권 전역에서 예술 수요가 꾸준히 유입되고 있다.

진주시는 서부 경남의 중심인 진주에 ‘국립현대미술관 진주관’을 건립해 문화인프라의 지역 불균형을 해소하고 진주를 남부권의 문화 허브 도시로 키운다는 구상이다.

△ 5년간의 준비 국가사업으로 첫발

진주시는 2021년 5월 국립현대미술관 진주관 유치 의향을 공식 발표한 뒤, 2022년 자체 예산 1억원을 들여 ‘유치 타당성 조사 및 기본계획 수립 용역’을 마쳤다.

이어 2023년 정부예산에 타당성 검토용역비 2억원을 반영시켰고 문화체육관광부가 한국문화관광연구원에 의뢰해 2024년 8월부터 진행한 건립 타당성 검토 용역이 2025년 4월 완료돼 비용대비 편익비율이 0.999로 산정됐다.

특히 2025년 12월에는 2026년도 정부예산에 진주관 기본 설계비 3억원이 최종 반영되면서 국가사업으로 추진할 수 있는 발판을 마련했다.

진주시가 국립중앙박물관장, 문체부 차관 면담을 비롯해 국회와 중앙부처를 수차례 찾아 사업의 필요성을 설득해 온 결과로 풀이된다.

올해 들어서도 진주시는 7월 문화체육관광부와 기획예산처를, 8월에는 국회 문화체육관광위원회와 예산결산특별위원회 소속 국회의원들을 잇따라 찾아가 2027년도 정부예산에 실시 설계비 10억원을 반영해 줄 것을 건의하는 등 국비 확보에 총력을 기울이고 있다.

△ 전시로 증명한 문화 수요 누적 관람객 26만여명

진주시는 국립미술관 유치 기반을 다지기 위해 2022년부터 2025년까지 한국채색화의 흐름Ⅰ·Ⅱ·Ⅲ 특별기획전을 연이어 개최해 20만 여명의 관람객을 끌어모았다.

이는 인구 34만명의 기초자치단체에서 거둔 성과로 지역을 넘어서는 문화예술 수요를 입증한 것이다.

올해는 그 성과를 현대미술로 넓혔다.

지난 6월 15일부터 8월 25일까지 열린 이미지의 미래들 특별전은 국립 진주박물관과 진주시립 이성자미술관, 철도 문화공원 등 도심 문화공간 3곳을 연계한 ‘비엔날레급’ 전시로 원로부터 1980년대생 젊은 작가까지 35명의 작품 148점을 선보였다.

이 전시는 각기 다른 방식으로 진주의 이야기를 풀어내며 6만 6000여명이 관람했다.

전시를 소개한 온라인 영상이 조회수 14만 회를 넘기는 등 전국적인 관심도 이어졌다.

△ 박물관 리모델링 방식 사업비 절감·건축유산 보존

‘국립현대미술관 진주관’은 2029년 이전 예정인 국립진주박물관 건물을 리모델링해 활용하는 방식으로 추진된다.

부지와 건축물을 새로 마련할 필요가 없어 다른 지자체에 비해 총사업비 부담이 적고 사업 기간도 단축할 수 있다.

옛 충남도청사를 활용한 ‘국립현대미술관 대전관’과 같은 사례이다.

특히 ‘진주관’을 유치하면, 한국 현대건축의 거장 김수근이 설계한 박물관 건물의 작품성을 보존하면서 진주성이 전통과 현대, 역사와 예술이 어우러진 문화공간으로 거듭나게 된다.

시는 사업이 확정되면 해당 부지를 등가 교환해 시 소유로 전환한 뒤, 문화체육관광부에 무상 대부할 수 있으며 문체부가 제시하는 건립비·운영 비의 지방 재원 분담안도 수용한다는 방침이다.

△ 6일 학술 세미나 ‘진주관’유치 당위성 공론화 진주시와 (사)한국미술평론가협회는 6일 ‘국립현대미술관 진주관 유치와 진주 현대미술의 미래 지평’을 주제로 학술 세미나를 개최한다.

미술 비평가와 기획자, 지역 문화예술인, 시민 등 200여명이 참석할 예정이며 문화체육관광부와 경상남도 관계자도 함께한다.

이번 세미나는 문화체육관광부가 2027년 3월까지 진행하는 ‘지역 거점미술관 건립 타당성 연구 및 중장기계획 수립’용역을 앞두고 진주관의 당위성을 학계와 공유하고 진주가 대상지로 선정될 수 있는 발판을 마련하는 자리가 될 전망이다.

△ 2029년 개관 목표 전방위 국비 확보 이어간다 진주시는 올해 기본설계 집행을 지속 건의하는 한편 2027~2028년 실시 설계 용역을 거쳐 2029년부터 리모델링 공사와 개관을 추진할 계획이다.

이를 위해 국회와 문체부, 기획예산처 등 관계기관과 긴밀한 협의를 이어갈 방침이다.

조규일 진주시장은 “국립현대미술관 진주관은 수도권과 일부 권역에 집중된 국립 문화시설의 지역 불균형을 해소하고 남부권의 문화 발전을 견인할 국가적 문화 기반 시설”이라며 “진주는 역사와 예술이 살아 숨 쉬는 도시로 진주관이 건립되면 대한민국을 대표하는 새로운 문화예술 거점이 될 것”이라고 밝혔다.

이어 “그동안 타당성 검토를 완료하고 기본 설계비를 확보한 것은 물론, 수준 높은 기획 전시를 개최해 사업의 필요성과 지역의 문화 역량을 꾸준히 입증해 온 만큼, 진주관 건립이 조속히 추진될 수 있도록 끝까지 최선을 다하겠다”고 강조했다.