[아시아월드뉴스] 대구광역시 농업기술센터 신규농업인 교육생 30명이 10월 20일 함양을 찾아 귀농귀촌의 실제 모습을 현장에서 배우는 시간을 가졌다.

함양군은 이날 ‘2026년 함양군 귀농귀촌 현장체험’을 운영하고 교육생들이 귀농 이후 마주하게 될 생활과 농업, 소득 활동을 보다 현실적으로 이해할 수 있도록 현장 중심의 교육을 진행했다.

이번 프로그램은 단순히 농장을 둘러보거나 체험을 하는 데 그치지 않고 지역에 정착하기 위해 필요한 준비와 농촌에서 소득을 만들어가는 다양한 방식을 함께 살펴보는 데 초점을 맞췄다.

참가자들은 함양군 체류형농업창업지원센터를 방문해 귀농귀촌 지원제도에 대한 설명을 듣고 체류형 귀농빌리지와 텃밭을 둘러보며 실제 정착을 준비할 수 있는 생활·영농 기반을 살펴봤다.

이를 통해 지역에서 새로운 생활을 시작하기 위해 어떤 준비와 환경이 필요한지 보다 구체적으로 이해하는 시간을 가졌다.

또한 실제 농업 현장에서는 생산에 머무르지 않고 가공과 온라인 판매, 라이브커머스 등으로 판로를 넓혀가는 농업경영의 모습을 접하며 변화하는 농촌 소득 구조에 대한 이해를 높였다.

그리고 지역 특산물을 활용한 가공·체험 프로그램도 참가자들의 관심을 끌었다.

직접 만들고 경험하는 과정을 통해 농산물이 하나의 상품으로 발전하고 체험과 관광 콘텐츠로까지 연결될 수 있다는 점을 자연스럽게 배울 수 있었다.

지역 농산물이 소비자에게 전달되는 유통 현장과 함양의 생활환경, 역사·문화자원을 함께 접한 것도 이번 교육의 특징이다.

참가자들은 농업만 따로 떼어 바라보기보다 지역의 생활과 문화, 관광자원까지 함께 이해하며 농촌에서 만들어갈 수 있는 삶과 일의 범위를 넓혀보는 시간을 가졌다.

한 참가자는 “귀농을 준비하면서 그동안 작목이나 재배기술에 대한 고민이 가장 컸는데, 실제로는 정착 후 생활과 판로 가공과 판매까지 함께 준비해야 한다는 점을 알게 됐다”며 “현장에서 여러 모습을 직접 보니 앞으로 무엇을 공부하고 준비해야 할지 훨씬 분명해졌다”고 말했다.

또 다른 참가자는 “농산물을 잘 생산하는 것만으로 끝나는 것이 아니라 어떻게 상품으로 만들고 소비자와 연결할 것인지까지 고민해야 한다는 점이 인상적이었다”며 “하루 동안 여러 현장을 경험하면서 귀농을 조금 더 현실적인 시각으로 바라보게 됐다”고 소감을 전했다.

함양군 관계자는 “귀농귀촌은 농업기술을 배우는 것만으로 완성되는 것이 아니라 새로운 지역에서 생활기반을 만들고 지속 가능한 소득활동을 찾아가는 과정”이라며 “현장체험을 통해 예비 귀농인들이 실제 사례를 보고 자신에게 맞는 방향을 판단할 수 있다는 점에서 의미가 크다”고 말했다.

이어 “충분한 정보와 현장 경험은 귀농귀촌 과정에서 시행착오를 줄이는 데 중요한 역할을 한다”며 “앞으로도 교육기관과의 연계를 통해 예비 귀농귀촌인들이 지역을 직접 이해하고 안정적인 정착을 준비할 수 있는 현장교육을 지속해 나가겠다”고 밝혔다.

이번 현장체험은 농업기술 중심의 교육을 넘어 정착과 생활, 농업경영과 지역자원 활용까지 폭넓게 이해하는 기회가 됐다.

함양군은 앞으로도 예비 귀농귀촌인들이 현장에서 충분히 배우고 스스로 정착 가능성을 판단할 수 있도록 실질적인 현장교육을 이어갈 계획이다.