[아시아월드뉴스] 김희연 기자 = 필리핀 카빈티시에서 온 95명의 계절근로자들이 청도군의 농촌 현장에 첫발을 내디뎠다.
청도군은 지난 30일 2026년 하반기 외국인 계절근로자 입국환영식을 열고, 청도를 찾은 필리핀 계절근로자들을 따뜻하게 맞이했다.
이날 환영식에는 아란틀리 아로요 필리핀 카빈티시 시장과 의장을 비롯한 대표단을 비롯해 NH농협 청도군지부장, 지역농협장, 농업 관련 단체장, 계절근로자 고용주 등이 참석해 낯선 땅에서 새로운 일상을 시작하는 근로자들에게 환영과 격려의 마음을 전했다.
행사는 박권현 청도군수와 아란틀리 아로요 카빈티시 시장의 인사말에 이어 손영우 청도군의회 의장의 환영사 등으로 진행됐다.
특히 양 지역 관계자들은 이번 만남이 단순한 인력 교류를 넘어 농업을 매개로 한 지역 간 우정과 협력을 한층 깊게 하는 계기가 되기를 기대했다.
청도에 도착한 계절근로자들은 입국 전후 신체검사와 마약검사를 비롯해 상해보험 가입, 통장 개설, 외국인 등록 관련 서류 작성 등 국내 체류에 필요한 행정절차를 마쳤다.
이들은 앞으로 감과 미나리, 딸기 등 청도지역 주요 농작물 재배 농가에 배치돼 농번기 일손을 보탠다. 근로기간은 농가와 근로자별 여건에 따라 5개월에서 최대 8개월이다.
청도군과 카빈티시는 지난 2023년 계절근로자 도입을 위한 업무협약(MOU)을 체결한 이후 지속적으로 인적·농업 교류를 이어오고 있다. 해마다 농촌 현장에 계절근로자를 배치하면서 일손 부족으로 어려움을 겪는 지역 농가에도 실질적인 도움이 되고 있다.
아란틀리 아로요 카빈티시 시장은 “앞으로도 카빈티시와 청도군의 우정과 협력 관계가 더욱 굳건해지고, 양 지역 주민들을 위한 다양한 교류의 기회가 만들어지기를 기대한다”고 말했다.
박권현 청도군수는 “먼 길을 와 청도를 찾아온 필리핀 계절근로자 여러분을 진심으로 환영한다”며 “이번 만남이 서로 다른 농업환경과 문화를 이해하고 존중하는 소중한 계기가 되기를 바란다”고 밝혔다.
이어 “청도에서 일하는 동안 좋은 경험과 소중한 추억을 많이 만들어 가길 바란다”며 계절근로자들의 안전하고 성실한 근로생활을 당부했다.
올 하반기 청도 농촌에 합류한 95명의 필리핀 계절근로자들이 농번기 부족한 일손을 채우는 것은 물론, 청도와 카빈티시를 잇는 민간교류의 가교 역할까지 해낼 것으로 기대된다.