[아시아월드뉴스] 고성문화관광재단이 기획한 도보형 로컬여행 프로그램 ‘고성다움’ 이 이달 12일과 19일 두 차례 시범운영을 성황리에 마치며 유명 관광지 중심에서 벗어난 소도시 로컬여행의 새로운 가능성을 보여줬다.

‘고성다움’은 널리 알려진 관광지를 넘어, 고성군 내 곳곳에 자리한 역사·문화 자원을 천천히 걸으며 소도시 고성의 매력을 발견하도록 고성문화관광재단이 기획한 프로그램이다.

참가자들은 송학동고분군에서 출발해 무학마을, 고성박물관을 거쳐 기월안뜰까지 이어지는 코스를 걸으며 고성의 과거와 현재를 두루 만났다.

송학동고분군에서는 해설과 함께 고분군 배경으로 한 AI 사진촬영을 즐겼고 무학마을에서는 해설사와 함께 골목을 둘러보며 마을의 이야기를 들었다.

고성박물관 해설투어에 이어 가야사와 고성을 주제로 한 퀴즈북 게임이 진행돼 참가자들의 큰 호응을 얻었으며 고성 지역 특산물을 활용한 참다래비누 만들기 체험을 진행했다.

마지막으로 기월안뜰에서 고성의 가을을 만끽하며 일정을 마무리했다.

먹거리로도 고성을 알렸다.

참가자들에게는 고성 특산물인 블루베리로 만든 블루베리스무디를 웰컴드링크로 공룡나라쇼핑몰에서 판매 중인 지역 먹거리로 구성한 웰컴키트를 제공했다.

역사·문화 자원과 지역 농산물을 한데 엮어, 보고 듣고 맛보며 오감으로 고성을 경험하도록 한 것이다.

뜨거운 신청 열기도 눈길을 끌었다.

참가 신청은 경남은 물론 부산, 전남 등지에서도 이어져 모집 하루 만에 당초 모집인원인 20명의 9배에 달하는 인원이 몰렸다.

이름난 관광지가 아니어도 지역 고유의 역사와 마을, 먹거리를 엮어내면 충분히 매력적인 여행 목적지가 될 수 있음을 고성이 직접 증명한 셈이다.

김홍식 고성문화관광재단 대표이사는 “고성에는 공룡과 당항포, 상족암 외에도 오래된 역사와 마을, 좋은 먹거리 같은 매력적인 자원이 많다”며 “잠깐 들렀다 가는 여행이 아니라 머물며 고성을 깊이 느낄 수 있는 콘텐츠를 계속 발굴해 체류형 관광의 기반을 넓혀가겠다”고 말했다.

재단은 이번 프로그램 참가자를 대상으로 진행한 만족도 조사 결과를 바탕으로 코스와 운영 방식을 보완해, 향후 고성만의 로컬 관광 콘텐츠로 발전시켜 나갈 계획이다.