[아시아월드뉴스] 경상북도와 (재)경상북도경제진흥원은 9월 7일부터 8일까지 1박 2일간 울진군 일원에서 파독 광부·간호사와 가족 등 60여명을 초청해 ‘2026 파독 광부·간호사 감사행사’를 열었다.

이 행사는 2024년 처음 시작해 올해 3회째를 맞았다.

1960~70년대 독일에서 광부·간호사로 일하며 국가 경제 발전에 기여한 파독 근로자들의 희생에 보답하고 감사를 전하기 위해 마련됐다.

파독 근로자는 1965년부터 1975년까지 총 1억 153만 달러를 국내로 송금했다.

이는 당시 국가 수출액의 2%에 해당하는 외화로 ‘한강의 기적’의 주역으로 평가된다.

현재 전국적으로 1만 8993명의 파독 근로자가 생존해 있다.

경상북도에는 ‘경상북도 파독 광부·간호사·간호조무사 지원에 관한 조례’에 따라 (사)한국파독광부·간호사·간호조무사연합회 경북지회를 중심으로 광부 83명, 간호사 8명 등 총 91명이 거주하고 있다.

행사에는 김준태 경상북도 경제정책노동과장, 박성수 경상북도경제진흥원장, 구자희 울진 부군수, 박종철 경북지회장 등이 참석했다.

참석자들은 첫째 날 울진 후정해수욕장 등을 둘러본 뒤 덕구온천호텔에서 환영 만찬을 갖고 안부를 나눴다.

둘째 날인 9월 8일에는 울진 왕피천 케이블카 체험과 왕피천 공원 관람 등 문화관광 프로그램을 즐긴 뒤 오찬으로 일정을 마쳤다.

경상북도는 국가와 지역 발전에 기여한 파독 근로자를 기리며 앞으로도 예우와 지원을 위한 사업을 계속 추진할 계획이다.

이경곤 경상북도 경제통상국장은 “대한민국 번영의 토대에는 이국에서 흘리신 파독 광부·간호사 어르신들의 땀방울과 헌신이 있었다”며 “이번 행사가 어르신들께 위로와 자부심이 되길 바라며 앞으로도 파독 영웅들의 명예를 드높이고 예우하는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.