[아시아월드뉴스] 이제 좀 살 것 같네요.”16일 경북 칠곡군 지천면에 메마른 농경지를 적시는 반가운 비가 내렸다.

지천면 달서리 이장 이태기 씨는 빗속에서 논을 둘러보다 하늘을 바라보며 손을 내밀었다.

굵어진 빗줄기가 밀짚모자와 얼굴, 우의를 적셨지만 그의 표정에는 반가움이 묻어났다.

계속된 가뭄으로 농작물 피해를 걱정하던 농민들에게 모처럼 내린 비는 더없이 반가웠다.

칠곡군은 그동안 논 마름 피해가 나타난 지천면 일대에 급수차를 투입해 농업용수를 긴급 공급하고 이언천에 간이양수장을 설치해 하천수를 농경지로 보내는 등 용수 확보에 나섰다.

재난관리기금 2억원을 투입하고 재난안전 특별교부세 4억원을 추가 신청해 암반관정 개발과 하천 굴착, 저수지 준설 등 추가 대책도 추진하고 있다.

비가 내리기 이틀 전인 지난 14일에는 지천농협 관계자와 주민들이 지천면 낙화담 정상에 올라 기우제를 지냈다.

공교롭게도 이틀 뒤 기다리던 비가 내리자 주민들 사이에서는 “기우제가 통한 것 아니냐”는 농담 섞인 이야기도 나왔다.

이태기 이장은“농민들에게는 지금 내리는 빗방울 하나하나가 정말 귀하다”며“충분히 내려 가뭄 걱정을 조금이나마 덜었으면 좋겠다”고 말했다.

김재욱 칠곡군수는“가뭄으로 애태우던 농민들에게 이번 비가 조금이나마 도움이 되길 바란다”며“농업용수 확보와 가뭄 피해 예방에 계속 힘쓰겠다”고 밝혔다.