[아시아월드뉴스] 고성군은 C형간염의 조기 발견부터 확진, 치료로 이어지는 ‘전주기 지원체계’를 본격적으로 구축한다고 밝혔다.

초기 증상이 거의 없는 C형간염의 특성상 조기 발견이 어려웠으나, 56세 국가건강검진에 C형간염 항체검사 항목이 포함됨에 따라, 고성군은 확진자에게 치료비까지 연계 지원함으로써 군민의 경제적 부담을 덜고 중증 간질환으로의 진행을 사전에 차단하겠다는 방침이다.

조용하게 진행되는 C형간염, 조기발견과 치료가 해답이다 C형간염은 C형간염 바이러스 감염으로 발생하는 간 질환으로 감염 초기에는 증상이 거의 없어 본인도 모르는 사이에 수년간 간 손상이 진행될 수 있어 ‘조용한 간 질환’ 으로 불린다.

주로 혈액을 통해 감염되며 주사기 공동 사용, 비위생적인 의료 시술, 감염된 주사기나 바늘에 찔리는 경우, 혈액이 묻을 수 있는 개인 위생용품을 함께 사용하는 경우 감염될 수 있다.

대한간학회에 따르면 국내 간암 발생 원인의 약 10~15%는 C형간염이 차지하며 환자의 54~86%는 만성 간염으로 이 중 15~51%는 간경변증으로 진행되는 것으로 알려져 있다.

C형간염은 예방 백신은 없지만 다행히 치료제가 있어 직접작용 항바이러스제를 8~12주간 경구 복용하면 98~99% 완치가 가능하기 때문에 감염 사실을 조기에 발견하고 빨리 치료를 시작하는 것이 중요하다.

그러나 300만원에 달하는 치료비 부담과 무증상 탓에 치료 시기를 놓치는 환자가 지속되고 있다.

고성군에서도 최근 3년간 C형간염 발생 건수는 △ 2023년 17명 △ 2024년 15명 △ 2025년 13명으로 꾸준히 보고되고 있다.

이는 신고된 수치에 불과하며 무증상 감염자를 고려하면 실제 감염 규모는 더 클 것으로 보인다.

이에 고성군은 조기검진 확대와 치료 연계를 통한 선제적 관리의 중요성을 강조하고 있다.

56세 국가건강검진 항체검사 시행 확진검사비 최대 7만원 지원 2025년부터 56세 국가건강검진에 C형간염 항체검사 항목이 새롭게 포함되어 56세는 국가건강검진을 통해 C형간염 항체검사를 받을 수 있다.

항체검사는 선별검사로 양성 판정을 받았다고 해서 ‘C형간염 환자’를 의미하는 것은 아니다.

과거 감염 후 치료된 경우에도 양성으로 나타날 수 있어, 현재 감염 여부를 확인하기 위해선 별도의 확진검사가 필요하다.

국가건강검진에서 항체 양성 판정을 받은 대상자는 확진검사 1회에 한해 진찰료와 검사비 본인부담금을 최대 7만원까지 지원받을 수 있다.

확진검사비 신청방법은 진료비 상세내역을 첨부해 △가까운 보건소를 방문해 신청하거나 △정부24 홈페이지에서 신청하면 된다.

신청기한은 검진을 받은 다음 해 3월 31일까지다.

56세 국가건강검진을 통해 발견된 C형간염 치료비를 최대 100만원 지원 고성군은 조기진단에 그치지 않고 치료까지 이어질 수 있도록 지난 10일 고성군 C형간염 확진자 치료비 지원 조례 를 제정·공포해 C형간염 치료비 지원사업을 새롭게 추진한다.

지원 대상은 고성군에 주소를 둔 56세 군민 중, 국가건강검진을 통해 C형간염 확진을 받은 자이다.

이번 사업은 C형간염 치료를 위한 약제비 본인부담금을 1인당 최대 100만원까지 지원하며 C형간염과 무관한 약제비는 제외된다.

치료비 신청은 고성군보건소 방문을 통해 가능하며 C형간염 확진일로부터 1년 이내에 신청해야 한다.

이을희 보건소장은 “C형간염은 대부분 증상이 없어 조기 검진과 적기 치료가 무엇보다 중요하다”며 “항체검사, 확진검사, 치료비 지원까지 이어지는 체계적인 지원을 통해 군민들이 경제적 부담 없이 치료받을 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

이번 사업은 단순한 의료비 지원을 넘어, 검진-확진-치료로 이어지는 연속 관리체계를 구축했다는 점에서 의미가 크다.

조기 발견과 적극적인 치료, 그리고 지자체의 체계적 지원이 결합된다면 C형간염 퇴치를 향한 실질적 성과를 만들어낼 것으로 기대된다.

지역사회 건강지키는 공공보건 안전망 강화 한편 보건소는 C형간염과 같은 만성 감염병 관리뿐만 아니라 기후변화, 해외유입 증가 등으로 다양화·상시화되는 감염병 발생에 대비해 선제적 대응체계를 강화하고 있다.

이을희 보건소장을 반장으로 한 역학조사반을 상시 운영하며 감염병 발생 시 신속한 현장 출동과 역학조사, 접촉자 관리, 확산 차단 조치를 체계적으로 수행하고 있다.

또한 의료기관 및 관계기관과의 긴밀한 협력체계를 유지하며 감염병 의심사례 모니터링과 정보 공유를 강화하고 있다.

특히 감염병 예방수칙 홍보, 고위험군 대상 집중관리, 대응 매뉴얼 정비 및 하절기 비상방역체계 운영 등을 통해 지역사회 감염 확산을 사전에 차단하는 데 주력하고 있다.

군은 “C형간염 전주기 지원체계 구축과 더불어, 모든 감염병에 대해 예방·조기발견·신속대응이 유기적으로 작동하는 공공보건 안전망을 구축해 나가겠다”며 “군민이 안심하고 생활할 수 있는 건강한 지역사회를 만드는 데 최선을 다하겠다”고 밝혔다.